Американское оборонное ведомство готовится к масштабному этапу тестирования новой системы противоракетной обороны. Как стало известно Bloomberg со ссылок на осведомленные источники, уже до конца текущего года Пентагон намерен провести первые наземные испытания космических перехватчиков, которые станут ключевым звеном проекта «Золотой купол».
График реализации амбициозного плана выглядит внушительно, но требует времени. По имеющимся данным, переход к летным испытаниям запланирован на 2027–2028 годы. Финальная точка в текущем цикле испытаний должна быть поставлена в 2029 году, когда разработчикам предстоит на практике продемонстрировать способность системы перехватить учебную цель.
Архитектура «Золотого купола» представляет собой сложный многоуровневый механизм. Программа предполагает создание трех различных типов перехватчиков, каждый из которых будет отвечать за свой участок пути ракеты: нейтрализацию сразу после старта, перехват на среднем этапе траектории в открытом космосе и уничтожение цели уже после её входа в плотные слои атмосферы. В игру вступает жесткая конкуренция: подрядчики будут получать финансирование поэтапно, а итоговый выбор в пользу конкретных решений будет зависеть от эффективности, скорости работы систем и, конечно, их стоимости.
Финансовые ставки в этой технологической гонке крайне высоки. Разработчики перехватчиков для среднего участка траектории могут рассчитывать на около 60 миллионов долларов за успешное наземное испытание до конца этого года. За первое летное испытание сумма может вырасти до 126 миллионов долларов, а лидеру, который первым докажет жизнеспособность технологии, полагается дополнительный бонус в 40 миллионов долларов. Если в 2029 году испытания по уничтожению учебной цели пройдут успешно, Космические силы США планируют приступить к серийным закупкам уже в 2030 году.
Напомним, что идея создания «Золотого купола» — глобальной сети, объединяющей наземные радары и космические аппараты для защиты от баллистических угроз — была инициирована президентом Дональдом Трампом в 2025 году. На создание прототипов вооруженных спутников администрация уже выделила 3,2 миллиарда долларов. В апреле Космические силы США подтвердили заключение контрактов с двенадцатью ключевыми игроками индустрии, среди которых такие гиганты, как SpaceX, Lockheed Martin и Anduril.
Однако за технологическим триумфом скрываются колоссальные расходы. Согласно прогнозам Бюджетного управления Конгресса, развертывание полноценной сети перехватчиков, способной отразить даже ограниченную ракетную атаку, может обойтись бюджету США более чем в 700 миллиардов долларов. Несмотря на такие цифры, оптимизм в Пентагоне сохраняется: министр войны Пит Хегсет уже назвал первые испытания, прошедшие в конце июня, абсолютным успехом.
