Технологический гигант Apple оказался в центре сложной геополитической дилеммы. Как сообщает The Wall Street Journal, ссылаясь на осведомленные источники, компания приступила к тестированию чипов памяти, произведенных китайской фирмой ChangXin Memory Technologies (CXMT). Проблема заключается в том, что этот производитель уже внесен Пентагоном в список организаций, предположительно связанных с китайским военным сектором.
Масштабы тестирования впечатляют: компоненты от CXMT проверяются для использования в самых популярных линейках гаджетов, включая iPhone и MacBook. Более того, Apple уже инициировала предварительные переговоры о поставках этих чипов для устройств, которые будут выпускаться специально для китайского рынка. Движущая сила этого процесса — жесткая экономика. На фоне глобального бума технологий искусственного интеллекта рынок памяти испытывает острый дефицит, что спровоцировало резкий скачок цен. Для Apple поиск альтернативных поставщиков стал вопросом выживания маржинальности.
Однако на пути к решению проблемы стоит «минное поле» из американских санкций. Действующие ограничения запрещают компаниям из США передавать CXMT какие-либо технологии или даже обсуждать с ними специфические технические параметры продукции. Это ставит Apple в тупик: заказать чипы, спроектированные эксклюзивно под нужды бренда, невозможно. Тем не менее, как отмечает юрист фирмы Akin Gump Кевин Вулф:
Американские компании вправе закупать стандартные, серийные компоненты CXMT и договариваться о цене на них.
Но даже юридическая чистота сделки не гарантирует Apple спокойствия. Компания стремится получить «зеленый свет» от администрации Дональда Трампа, чтобы избежать политического скандала. В Вашингтоне звучат серьезные опасения: политики боятся, что заказы от крупнейшего американского игрока дадут CXMT финансовые ресурсы и доступ к технологиям, которые в конечном итоге помогут укрепить военный потенциал Китая и усилить конкуренцию с американским гигантом Micron Technology.
Ситуация накаляется уже не первый месяц. По информации Financial Times, Apple более месяца пытается добиться официального одобрения от властей США на закупки у CXMT. Напомним, что этот производитель числится в списке 1260H из-за предполагаемых связей с Народно-освободительной армией Китая. Хотя сам факт нахождения в списке не является прямым запретом на торговлю, Apple крайне важно получить гарантии, что в будущем ограничения не станут тотальными.
Этот сценарий не первый для купертиновского гиганта. Еще в 2022 году компания уже подверглась жесткой критике со стороны американских законодателей из-за планов по закупкам чипов у другого китайского игрока — Yangtze Memory Technologies (YMTC). Теперь Apple приходится балансировать на грани между экономической эффективностью и требованиями национальной безопасности США.
