В лабораториях Эдинбургского университета ученые пытаются разгадать тайну регенерации нервных тканей, используя в качестве модели маленьких полосатых рыб — данио-рио. Однако амбициозные планы по созданию терапии рассеянного склероза столкнулись с суровой реальностью новых иммиграционных правил. Профессор нейробиологии Дэвид Лайонс, возглавляющий исследовательскую группу, с горечью отмечает, что десятилетие назад приглашение специалиста из Германии было рутинным процессом, а сегодня это превратилось в сложнейшую и крайне дорогостоящую бюрократическую процедуру.
Эти тропические рыбки, известные в научной среде как «рыбки-зебры», стали незаменимым инструментом биомедицины. Их уникальность заключается в поразительном генетическом сходстве с человеком, прозрачности эмбрионов, позволяющей следить за развитием нервной системы в режиме реального времени, а также в высокой плодовитости и экономичности содержания. Именно на них ученые моделируют повреждения нервов, характерные для рассеянного склероза.
Ставки в этих исследованиях предельно высоки. В глобальном масштабе этим аутоиммунным заболеванием страдают около 2,9 миллиона человек, а частота его встречаемости составляет примерно один случай на 3 тысячи населения. Однако в Шотландии ситуация критическая: здесь распространенность болезни в десять раз превышает среднемировые показатели. На 5,5 миллионов жителей страны приходится более 17 тысяч пациентов, а на Оркнейских островах зафиксирован беспрецедентный уровень — более 400 случаев на 100 тысяч человек, что является мировым рекордом.
Главным препятствием для прорыва стали последствия Брекзита. После того как 31 января 2020 года Великобритания официально вышла из Евросоюза (решение было принято 51,9% голосов на референдуме 23 июня 2016 года), научное сообщество оказалось в изоляции. С начала 2020 года европейские исследователи лишились права свободного перемещения: теперь для долгосрочной работы или учебы им требуется виза, а британским работодателям приходится брать на себя функции спонсоров.
Критика в адрес Лондона звучит всё громче. Министр инноваций Шотландии Бен Макферсон прямо обвиняет правительство в отсутствии гибкости, заявляя, что универсальный подход к миграции наносит удар по научному потенциалу страны. Директор организации «Университеты Шотландии» Клэр Макферсон добавляет, что за последние десять лет приток исследователей из ЕС заметно сократился, и Шотландия рискует потерять доступ к мировым талантам. Она призывает создать специальную программу иммиграции, иначе специалисты просто уйдут в другие страны. Профессор Мартин Макки и вовсе характеризует последствия Брекзита как:
«катастрофу для науки»
указывая на неподъемные визовые сборы.
Британская сторона занимает жесткую позицию. Представитель правительства в интервью Politico подчеркнул, что Лондон не намерен передавать контроль над миграционной политикой Эдинбургу или создавать исключительные визовые схемы для Шотландии. В качестве аргумента власти приводят выделенные 5 миллиардов фунтов на развитие исследовательского сектора. Тем временем новый премьер Энди Бернэм обещает «перезагрузку» отношений с ЕС, включая упрощение передвижения для молодежи в возрасте от 18 до 30 лет.
Экономический эффект от выхода из ЕС уже подтверждается цифрами. Согласно отчету центра «Великобритания в меняющейся Европе» (UKICE), опубликованному в начале 2026 года, экономика страны сократилась на 2–6% по сравнению с тем, что могло бы быть без Брексита. Аналитики подчеркивают, что речь идет не о временном спаде, а о затяжном процессе деградации торговли, инвестиций и общей производительности труда.
