У 79-летнего Даррела Уолтрипа, трижды становившегося чемпионом престижной NASCAR Cup Series, диагностировали лобно-височную дегенерацию. По информации агентства Reuters, опирающегося на официальное сообщение семьи экс-пилота, состояние здоровья осложнено подозрением на хроническую травматическую энцефалопатию (ХТЭ). Родственники гонщика полагают, что развитие ХТЭ стало прямым следствием повреждений головы, полученных им в ходе многолетних соревнований. На текущем этапе болезнь проявляется лишь через слабовыраженные, почти незаметные симптомы.
Спортивное наследие Даррела Уолтрипа в главной серии NASCAR охватывает период с 1972 по 2000 год. В эпоху, когда турнир именовался Winston Cup, он трижды завоевывал титул чемпиона (в 1981, 1982 и 1985 годах), а также одержал 84 победы, что является пятым показателем в истории дисциплины. Одним из его главных триумфов стала победа в знаменитой гонке «Дайтона 500» в 1989 году. После ухода с трека Уолтрип продолжал оставаться в центре внимания аудитории, работая комментатором на телеканале Fox в течение периода с 2001 по 2019 годы.
Медицинская справка указывает на то, что ХТЭ представляет собой прогрессирующее разрушение функций головного мозга. Данное патологическое состояние часто фиксируется у атлетов, подвергавшихся систематическим ударам по голове.
